Kénitra
(?qui signifie « petit pont » en arabe2) est une ville du Maroc, connue durant le protectorat français sous le nom
de Port-Lyautey et située à 40 km au nord de Rabat, la capitale. D'une superficie de 76 km23, elle est la quatrième
ville industrielle du pays.
La région reçut la visite des Phéniciens (4page 6) qui fondérent le comptoir de Thymiateria (ou Thymiaterion) sur
l'emplacement de l'actuelle Mehdia (Hannon) au Ve siècle av. J.-C. « Après avoir franchi les colonnes d'Hercule et
navigué environ deux journées, nous fondâmes une première ville à laquelle nous donnâmes le nom de Thymiateria :
elle dominait une grande plaine. »). « L'évaluation des journées de navigation et le détail topographique ont permis
d'identifier la ville carthaginoise avec l'actuelle Mehdia »(4page 6). Le périple de Scylax cite encore Thymiateria,
port et ville de Phéniciens. On ne sait plus rien, ensuite, sur le sort de cet établissement.
L'histoire de la région de Kénitra remonterait aux Phéniciens qui pourraient avoir fondé Thamusida, comptoir
maritime et port fluvial, sur le fleuve Sebou. Les sites de Thamusida et de Kenitra sont séparés par environ 10 km
à vol d'oiseau. On ne sait rien de sûr sur la fondation de Thamusida et ses relations avec les Phéniciens dont on sait
qu'ils fondèrent Thymiateria, peut-être à l'embouchure du Sebou, sur le site actuel de Mehdia.
Au IVe siècle de l'Hégire (Xe siècle apr. J.-C.), les écrivains arabes mentionnent une ville placée à l'embouchure du
« Wadi Sabu » dénommée Al-Ma'mura (la peuplée, la florissante) ou Halk (l'embouchure) Al-Ma'mura ou
encore Halk Sabu(4page 7).
Là où s'étend aujourd'hui une ville moderne et importante, il n'y avait avant 1912 qu’une kasbah. C'était la
kasbah de Kenitra, située sur la rive gauche du fleuve Sebou. « La kasbah de Kenitra, semblable à toutes
les anciennes kasbah (citadelle) des Sultans. Elle se présente comme un quadrilatère d'une centaine de mètres
de côté, flanqué de tours carrées sur quatre coins et au milieu de chaque face. L'enceinte crénelée dégage
l'impression générale d'une petite forteresse. » (5 pages 20-25).
La ville moderne de Kenitra fut bâtie sur les instructions du Maréchal Lyautey en 1912. La ville fut dotée d'un
plan directeur signé par le Maréchal Lyautey le 19 décembre 1914 (5 page 26). Ce plan « dont l'original se
trouvait aux Services Techniques des Services municipaux ... » (citation 5 page 27).
Elle porta le nom arabe de Knitra « petit pont » jusqu'en 1932 (elle tire son nom d'un ponceau construit sur
l'oued Fouarat ou oued Souart en amont de la casbah ; ce ponceau ali et addi fut détruit en 1928, n'ayant
plus d'utilité car l'oued avait été détourné).
Le 8 novembre 1942, lors de la Seconde Guerre mondiale, les troupes américaines (Opération Torch)
débarquèrent en Afrique du Nord (Maroc et Algérie). Ils débarquent à Mehdia, à l'embouchure du fleuve
Sebou, près de Kénitra. Ils veulent s'emparer rapidement de la base aérienne aéronavale et de l'importan
t nœud ferroviaire qui dessert l'Algérie. Après de durs combats près de la Kasbah de Mehdia, un
armistice est conclu pour l'ensemble des points de débarquement. L'amiral Darlan impose un cessez-le-feu
le 11 novembre 1942 (6 pp. 62, 66-67 et 74). Les Américains établissent une base aérienne et de sous-marins,
la Craw Field (en).
Durant près de 24 ans, elle porta le nom de Port-Lyautey. En mars 1956, lorsque le Maroc devint indépendant,
la ville reprit son nom d'origine et fut donc renommée Kenitra.
Kenitra est la capitale de la région du Gharb.
Les immeubles ne dépassent pas les 10 étages, mais le projet Kenitra City Center comprendra une tour d'environ 16 étages.
| 1994 | 2004 | 2012 |
|---|---|---|
| 292 453 | ||
| 359 142 | 418 222 |
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Capitale économique de la région du Gharb au nord-ouest du pays, Kénitra est considérée aujourd'hui comme
l'une des principales villes marocaines. Elle est réputée entre autres pour son exportation de produits agricoles,
et est souvent citée comme étant la capitale agricole du Maroc.
Kénitra accueillera également, Atlantic Free Zone la plus grande zone franche d'exportation du continent
africain (345 ha).
Les effluents (eaux usées) de la ville ont fait l'objet d'un suivi scientifique de la part des chercheurs de l'Université
Ibn Tofail, en vue d'alerter les autorités sur la menace sur les approvisionnements en eau potable (AEP). Voir ci-dessous.
Avec les gares de Kénitra-Ville et Kénitra-Medina, la capitale du Gharb n'est qu'à 30 minutes de Rabat et à
1 heure et demie de Casablanca par le TNR.
Par ailleurs, la ville sera reliée par une Ligne à grande vitesse à Tanger au nord et à Casablanca au sud à partir de 2013 8.
Kénitra est traversée par l'Autoroute A1 qui la relie à Rabat, à Casablanca, à El Jadida, à Tanger, à Fès, à Meknes,
à Marrakech, à Agadir, à Taza et Oujda.
Le boulevard principal de la ville, nommé boulevard Mohammed V, traverse la ville du nord (Direction Tanger)
au sud (Direction Rabat) et est considéré comme le plus grand boulevard du continent africain, sa longueur
dépasse ainsi les 34 kilomètres.
Le port de Kénitra sur le Sebou est le 1er et unique port fluvial marocain.
La ville et ses alentours ne manquent pas de sites historiques ou consacrés à la biodiversité ou à des loisirs balnéaires :
Kénitra possède une bonne infrastructure hôtelière ; on y trouve notamment l'Hôtel Maâmora (3 étoiles),
l'Hôtel Jacaranda, et l'Hôtel El Assam, ainsi que plusieurs autres hôtels de moindre importance.
La plupart des hôtels remontent à l'époque du protectorat français. La ville n'a pas eu de vocation touristique
avant les années 1970. Aujourd'hui, Kénitra accueille chaque année de plus en plus de touristes, bien que ce
nombre ne soit pas très important. Environ 25 000 touristes ont visité Kénitra en 2005.
Un club d'aviron fut créé en 1925, sous le nom de Club Nautique de Kénitra (C N K), par Monsieur Lemelle,
qui en fut son 1er président.
Les présidents qui succédèrent à Monsieur Lemelle furent: Messieurs Jallat, Paray, Pierre Noël (Jusqu'à son décès en 1982), Mortier, Baghdadi, et Monsieur Hikki qui est à ce jour président de l'U A K. Le club changea de nom, en fonction des changements de Nom de sa ville. Dans les années 40, le club passât de Club Nautique de Kénitra (C N K), à, Club Athlétique Port-Lyautéen (C A P), en 1956, La ville de Port-Lyautey reprenant son nom d'origine: Kénitra, le Club devint l'Union Athlétique de Kénitra (U A K). Les sportifs de ce club se sont illustrés pendant de nombreuses années.En effet le club peut s’enorgueillir de plusieurs places de finalistes aux Championnats de France d'aviron.Et surtout,
- 3 titres de Champion d'Afrique du NORD en 4 barré, en 1954,1955,1956 et un titre en 8 barré en 1956 -
d'un titre de Champion de France à MONACO en 2 barré en 1935 avec 'SOLER et CANADAS Barreur PALOMBO,'
- un autre titre de champion de France en 1956, à MARSEILLE, en 2 barré avec François VITALE et Pierre
CRAMPETTE. - Une Victoire aux Critérium de France en 1958 en 4 barré, à MACON,avec:
M.IMBERT,J.P PENARANDA,M.LATHUILLÉRE,C. STRAEBLER.''' Une victoire aux Critériums d'Europe à
NICE en 1960 avec:M.IMBERT ,P.CRAMPETTE,JL MALDONADO, C' STRAEBLER.'''''''''''' - Messieur
s Bouchaib BAGHDADI et Mohamed Idrissi BOUROUIS furent les représentants du MAROC en 2
Barré aux Jeux Méditérranéens de 1964. Palmarés du Club aux CHampionnats de France d’aviron de
1932 à 1960 Catégorie Cadets, Juniors, et, Séniors : 5 médailles OR 4 médailles d’argent 6 Médailles de
bronze' C’était une époque où seules les premières places comptaient, et, où, l’éloignement des
plans d'eau de championnats, hors du Maroc, avait pour conséquence une organisation logistique qui
frôlait l'aventure, lorsqu'une équipe sélectionnée, voulait y participer. Ce qui ne serait plus le cas de
nos jours La liste des titres de Champions du Maroc, acquis par le Club, serait trop longue pour être dans
cette synthèse de l'activité du Club. Les championnats du Maroc furent très souvent organisés sur l'oued S'bou,
puis à partir des années 60 systématiquement organisés sur le LAC de MEHDIA. Dans les années 30, 40, et début
50 le plan d'eau de l'oued S'bou servait d'étape aux hydravions de l'aéropostale. L'hydravion de MERMOZ s'y est souvent posé.
N.B : Une trace de ce sport est mentionnée dans la courbe de l'Oued S'bou comme étant l'anse de l’aviron; il
ne s'agit pas des sympathiques "floucas" à rames des pêcheurs d'aloses qui campaient face au port mais bel et bien
d'aviron sportif moderne.</ref>.
Le KAC de Kénitra est l'un des grands clubs marocains. Il a gagné 4 titres de champion du Maroc et une coupe du
Trône. Il évolue actuellement en première division.
En 2007, le KAC a réussi sa montée en 1re Division, grâce à sa 2e place dans le championnat de 2e Division. La ville
dispose du Stade Municipal, d'environ 10 000 places. Il a été inauguré en 1916. C'est le premier stade de football
construit sur le sol du Royaume du Maroc, et il accueille les matchs du KAC, ainsi que ceux de la Renaissance de
Kénitra, le 2e club de la ville, qui évolue actuellement en championnat amateur.
La section Basket-ball du KAC de Kénitra a remporté la Coupe du trône en 1984.
La municipalité dispose de la Salle Al Wahda qui est une salle couverte omnisports d'une capacité de 2 500 places.
Elle accueille chaque année plusieurs manifestations sportives.
Le Cyclisme autrefois (années 50) à Kénitra/Port-Lyautey (texte + 41 photos) : http://aakppa.free.fr/articles.php?lng=
fr&pg=4212
Hammam Lif (Tunisie) depuis 1982
Tavira (Portugal)
Konya (Turquie)